Sistema Operativo

¿Alguna vez te has preguntado qué es lo que hace que un ordenador funcione? o ¿Cómo es posible que puedas abrir aplicaciones o juegos con solo hacer clic? Todo es gracias a los sistemas operativos.

Vamos a contarte qué es un sistema operativo exactamente, para qué sirve y en qué dispositivos está presente.

¿Qué es un sistema operativo?

El sistema operativo (SO) de los dispositivos es el conjunto de programas que proveen servicios a su software y gestionan los recursos del hardware.

Un sistema operativo contiene interfaces gráficas, entornos de escritorio y/o gestores de ventanas que permiten al usuario tener una representación de los procesos que están en marcha en su dispositivo.

En resumen, es el cerebro del dispositivo.

¿Qué es el sistema operativo de un ordenador?

El sistema operativo de un ordenador es un software encargado de gestionar los recursos y componentes de un PC o portátil y está en funcionamiento hasta que lo apagas.

El sistema operativo de un ordenador es muy diferente al de un móvil o tablet. Aunque comparten características y principios básicos, el SO de los móviles y tablets está diseñado para pantallas táctiles, baterías pequeñas y hardware compacto, mientras que el del ordenador ha de ser mucho más potente y capaz.

¿Para qué sirve el sistema operativo?

El sistema operativo hace uso de esa interfaz gráfica (graphical shell) para que podamos comunicarnos con nuestro dispositivo de manera sencilla y poderle decir qué hacer, es decir, nos brinda las herramientas para controlarlo.

Sus funciones principales son, por tanto:

• Administrar los recursos del ordenador.
• Coordinar el hardware.
• Organizar los archivos y directorios en los dispositivos de almacenamiento de nuestro dispositivo (como la RAM y la ROM).
• Asigna procesos de multitarea (apertura simultánea de varios programas).
• Instala, actualiza y desinstala aplicaciones y programas.
• Control de periféricos: Controla la comunicación entre el teclado, ratón, cascos o impresora con el ordenador.

En resumen, el sistema operativo sirve para hacer que tu dispositivo sea fácil de usar y convierte el hardware en una herramienta útil; sin él, solo sería un conjunto de componentes sin ninguna utilidad práctica.

Elementos y componentes de un sistema operativo

Ahora que ya has visto qué es un sistema operativo y cómo funciona, es importante prestar atención a los componentes del sistema operativo:

• Kernel o núcleo: Es el corazón del sistema operativo, la parte más importante y fundamental encargada de las tareas básicas como la gestión de la memoria o procesos.
• Sistema de archivos: Es el encargado de almacenar y recuperar los archivos del disco duro, organiza los archivos como si de una biblioteca se tratara para poder encontrarlos fácilmente cuando sea necesario o el usuario los necesite.
• Interfaz gráfica de usuario (GUI): Proporciona un entorno visual para poder interactuar con el dispositivo de forma intuitiva.
• Gestor de procesos: Se encarga de iniciar, pausar o terminar procesos y programas. Es fundamental para la multitarea, permitiendo que varias aplicaciones se ejecuten al mismo tiempo sin que el rendimiento del dispositivo se vea afectado.

Estos son los más importantes, aunque también encontramos los gestores de periféricos, programador de tareas o intérprete de comandos, que permite al usuario comunicarse directamente con el sistema operativo mediante comandos de texto.

Tipos y ejemplos de sistemas operativos

Los sistemas operativos pueden distinguirse en dos tipos: monotarea y multitarea. Los SO modernos son multitarea, es decir, son capaces de ejecutar varias tareas al mismo tiempo.

Dependiendo del tipo de dispositivo del que se trate, hay una serie de sistemas operativos disponibles.

• Ordenadores: los 3 ejemplos de sistema operativo más populares son: Microsoft Windows, MacOS y Linux, cada uno con sus características.
• Móviles: los dos más empleados en la actualidad son Android y iOS.
• Tablets: los más utilizados son Android y iPadOS para los iPad.
• Relojes inteligentes: los Apple Watch utilizan watchOS.
• Otros dispositivos: como e-books, dispositivos IoT, incluso coches, incluyen sistemas operativos que les permiten funcionar.

Los sistemas operativos están presentes en todos los dispositivos de nuestro alrededor y son los encargados de hacer que software y hardware se sincronicen y funcionen de forma conjunta.